24-2-2023

Vandaag een uitstapje naar het theater. Uiteraard muzikaal. Jacques Nachtegaal over de theatervoorstelling Chris Grem vs Neil Diamond.

Reeds bij Het Groot Niet Te Vermijden viel Grem op door zijn humor. En juist deze humor kwam hem van pas bij de solovoorstelling Chris Grem vs. Neil Diamond. Zijn verkleedpartijen a la “Het Groot”, maar eigenlijk niet humoristisch bedoeld, brachten de mensen aan het lachen. Maar zodra het publiek de bedoeling ervan doorkrijgt valt de lach weg en past alles precies in het verhaal dat Grem schreef over het bewogen en vaak ook eenzame leven van Neil Diamond.

Met allerlei bekende en minder bekende feiten over zijn leven krijgt de toeschouwer een aardig beeld van misschien wel de grootste singer/songwriter Neil Diamond. Maar dat is niet alles. Ook achtergronden van songs worden belicht. Ooit zei Diamond “If you wanna know who I am, listen to my songs”. Dat heeft Grem zeker gedaan zo blijkt gaandeweg de voorstelling. Details; hoogtepunten en dieptepunten ze komen allemaal voorbij. Dat doet hij op kundige wijze met de nodige dosis humor, kwinkslagen en verkleedpartijen in 7 kwartier.

Natuurlijk ondersteund door het geweldige materiaal dat Neil Diamond schreef. Van zijn eerste hit “Solitairy Man” via zijn hitsucces voor The Monkees “Daydream believer” en in Duet met Barbra Streisand “You Don’t Bring Me Flowers” tot de klassiekers als “A Beautiful Noise”, “Cracklin’ Rose”, “Love on the Rocks”, “Hello Again”, en het latere door UB40 tot hit gevormde “Red Red Wine” en natuurlijk “Sweet Caroline”. Dat laatste nummer bracht Chris uiteindelijk tot het maken van deze show, zo vertelde hij mij na afloop. Grem:“Op feesten waar ik vaak speelde, sloot ik altijd af met “Sweet Caroline”. Tot iemand tegen mij zei: ”Jouw stem lijkt wel veel op die van Neil Diamond”. Tijdens de Corona periode dacht ik daar nog eens over na en besloot ik mij in Neil Diamond te verdiepen en dat heeft dit Theaterprogramma Chris Grem vs. Neil Diamond tot gevolg”._MG_3230

En het moet gezegd, dat ik tijdens de voorstelling bij het sluiten van mijn ogen echt dacht bij een concert van Neil Diamond te zijn, en vooral tijdens die nummers die Chris met extra muzikale ondersteuning van de orkestband zong staat Neil Diamond daar. Diamond, inmiddels 82, zal nooit meer in Nederland optreden, maar gelukkig hebben wij Chris Grem!

Gezien: Chris Grem vs Neil Diamond, Isala Theater, Capelle aan den IJssel 24 februari 2023

tekst en beeld Jacques Nachtegaal (Het Collectief N en P.)